之后几日，余小乔倒算太平，未被鬼影惊扰，未被梦魇折磨。
但，皓京城却不太平。
连续几日，总有未出阁的年轻女子遇害，皆被摘除子宫。
一时间，人心惶惶，尤其家中有待嫁少女的更诚惶诚恐，很多被送出城，以避灾祸。
冬日才落，漫天血色压着远处山巅。倦鸟尚未归林，街道却萧瑟死寂，空无一人。
连紫禁城内，宫道上也少见女子单独行走。
姒文命收回远眺目光，望着端坐抚琴的余小乔。
脸上挂着一抹浅笑，只是似与往日不同，隐隐中多了说不出的味道。
余小乔的琴从装模作样，到有模有样，如今已像模像样，抬头冲他绽开灿烂笑容。
姒文命凝神望着她，握着茶杯的手微微一紧，唇角欲言又止地轻轻一颤。
他一向淡然，喜怒不形于色。
今日微末不同，落入余小乔眼底，本就紧张的心，愈发七上八下。
余小乔以为他在担心少女被杀案，故作轻松笑说：“叱咤商界的姒少爷，胆子竟一丢丢？我可不一般，是个练家子。”
说着，手指还比划了个手势。
姒文命似未听到，一副身在心神游的模样。
半晌后，缓缓走到她身边，握住她手，“胆子不小，却丢不起你。”
说着，将她一把揽入怀中，头深埋进她肩头，贴靠着乌黑清香的长发，“太多事……超出我掌控，我……我们都只得……先为棋子，再是棋手。”
心头萦绕的是岳阳昨日呈报的消息，昆雅已探到他与余小乔的生辰八字。
柳州时，梅若海中蛊之事，仍心有余悸。
温热自他手心传来，顺着背脊漫至心口，余小乔感到他的不安，难以察觉的无力感，溢散在空气间。
“人生如棋，先谋棋子之生，再图棋手之势。而我，会成为你并肩作战的战友，手握倚天剑，跨海斩长鲸。纵是……也不做只会攀缘于你的凌霄花。”余小乔轻拍他后背，笑道。