自始至终，萧禹自认隐藏得深，未被人识破，但望着眼前的刘掌柜，他觉得某些秘密可能已泄露。
“回忆一下，我们与执到宝的交易始于何时，他们又是在何时决定中止，任何细节都不能遗漏，说得越详细越好。”
萧禹也非等闲之辈，生不逢时，否则朝廷之上也能翻云覆雨。即便如今赋闲，他的才能并未衰退。在这错综复杂的局面下，他迅速抓住了问题的关键——执到宝终止了借贷合作。若真如此，吴王殿下的许多计划都将搁浅，原定宴请的将领也将失去实质意义，没有足够的诱惑物资，宴会便毫无作用。
有人为了政途站队，有人为金银而立，若你两手空空，何人愿为你效力？
刘掌柜仔细梳理了所有的事情。当初，由于他们的资产优良，执到宝早已登记认可，仅用三天便全部审核通过。执到宝的管家还热情地保证，今后若有类似抵押需求，随时欢迎。然而刚才，那位管家的态度冷漠寡淡，与先前截然不同。刘掌柜不明就里，但萧禹已猜得八九不离十，这意味着对方已察觉异样。如果执到宝只是别人的生意，或许尚需他人从中斡旋，但执到宝本就是何乐为的产业，此事必然与何乐为脱不了干系。
“要不要我联络几位商界的故交，他们与执到宝交情不错，或许能替我们说上几句话？”
见萧禹沉默不语，刘掌柜思索对策。毕竟萧禹对自己已有不满，若能在此事上助一臂之力，未来掌柜之位或许还能保住；反之，如果毫无作为，大掌柜的位置恐怕不保。
“你立即连夜去找他们，请他们为我们疏通，别吝啬银两。只要事情办成，花费的银子日后都能百倍收回。我在此等候你的捷报。”
尽管萧禹深知刘掌柜的那些盟友在当前的困境中无法提供实质帮助，但内心深处仍抱有一线希冀，万一这只是纯粹的商业策略呢？也许他们的话语能产生意想不到的效果。当然，萧禹心中已有其他计策，这只是众多选择之一。
“属下立刻行动。”
刘掌柜匆匆离去，他也意识到此事非同小可，只是不解老爷为何突然需要大量金银。要知道，近几年除府邸的日常开支，老爷几乎不再动用商行的资金，多数时候还让刘掌柜扩大生意规模。如今，老爷的需求却如此迫切，令他疑惑不已。
“老爷……”
听见老管家的声音，萧禹皱紧了眉头。平日里，日暮之后府上总是宁静无事，为何今晚如此繁忙？
听完老管家的禀报，萧禹更是震惊，对方的反应竟如此迅速？
派遣刘掌柜联络朋友时，萧禹还抱着一丝侥幸，可能是商业操作，或是提高收益，或许与眼前之事无关。但当看见门外的乌庄头，他知道事情远比想象中复杂。
刘掌柜主管兰陵萧家的商业事务，而乌庄头掌管家族的粮庄。此刻乌庄头远道而来，必然是发生了生死攸关的大事。
“你从洛阳赶来？”
萧禹难以置信地问道。尽管此人是他倚重的老臣，但他们一年仅会面两次，除了年节和中秋送息，其余时间不再相见。
“禀老爷，小的今早动身，一路换马不停歇，方才抵达长安。实在是因为大事紧急，崔家的管事……”
乌庄头顾不得礼数，连忙禀明情况。原来，他们田庄的粮食已被买家预定并支付了定金，谁知交付之日，崔家的管事突然变卦，不仅取消订单，连定金也不要了。