陶三春却不知这嘉义夫人府上正在打什么算盘。
她一夜未归，如今满心想的，只有陶旦旦。
自出生从未与她分开过一晚，也不知昨夜他如何，守着他的刘嫂子是否真的老实可靠。
心急如燎，几乎仓皇着奔出这闻名京师的嘉义夫人府，她埋头匆匆赶路。
天刚微微亮，夜雾如烟散去，宽阔的青石大道上偶有马车哒哒而过。
大道两侧俱是高墙大院朱红门第，全副武装的兵卒列队整齐，手持红缨铁枪沉默地巡街走动。
枪尖寒光映着墙头霜雪，凌厉得让人不敢直视。
她有些心惊胆寒地加快脚步，一溜小跑埋头冲。
等终于转入人烟渐起的熟悉街坊，哪怕遥遥看到了站在门口叉腰指指点点的许婆子，她却是真正松了口气。
她安全地回来了。
实在是一身疲惫，加之这龌龊事终有了解决法子，陶三春不想再起什么冲突，三言两语打发了，想追究她为何一夜未归的许婆子，她推开虚掩的门板，跨进如今已暂栖身了一年有余的小院。
“东家娘子，您回来了！”西厢厨房门口正挽着袖子和面的刘嫂子一瞧见她，立刻站起身来。
“元哥儿昨夜睡得有些迟，现在还没醒呢，我让小福守着他呢！”
陶三春点点头，耐着性子笑了笑，却累得说不出什么话，只快步穿过不过三丈宽窄的院子，奔进正房，转过小小的厅堂，掀开门帘转进西侧的卧房。
卧房内窗帘遮得严严实实，拦住了外边渐亮的天光，一片静谧。
“东家娘子，元哥儿还睡着呢。”
一听到动静，刘嫂子的儿子小福从床前踏脚上站起来，同她拱手作揖小小声。
“连翻身也没有，我紧守着呢，绝不会让元哥儿掉下来的！”
“好孩子，多谢你。”
她温和地朝这十来岁的小少年笑笑，从袖袋里摸出十几个铜板塞他手里。
“好啦，去让你娘给你做些吃的，我守着元哥儿就行啦。”