万潜不与他一般见识，对其他人解释说道：“真是惭愧，适才有点俗务，被耽搁住了，故此来的晚了。”邀请诸人登阶入堂。
张长站在原地不动，问道：“荀贞之、荀公达那两个兵子呢？”
兵子者，小兵也，是对兵士的蔑称。
对兵士已是蔑称，用之称荀贞、荀攸，更是蔑得不能再蔑了。
荀贞是徐州牧、镇东将军，荀攸是新任的兖州刺史，按理说，他俩是不需要亲自出来迎接这些白身的士人们的，但是为了显出礼贤下士，他俩之前还是与戏志才、张昭等联袂出迎了，只是迎接的不是张长此类，而是名气比他们更大的几人。
现在，他们就正与那几人在侧塾里头叙谈。
张长其实也是知道的，荀贞、荀攸等迎那几个士人入室的时候，他是亲眼所见。
他这句污蔑、挑衅之语，乃是他故意说的。
张长的声音很大，荀贞、荀攸等人都听到了。
室内的那几个兖州名士，神色俱变，不约而同地看向了荀贞，深恐他发怒。
荀贞神色如常，莞尔一笑，与诸人说道：“我听说贵州有个狂生，名叫张长，是张孟卓的再从子侄，想来应就是大声嚷嚷的这个人了吧？”顾与荀攸、戏志才、张昭诸臣，说道，“闻张长颇有才名，我闻名已久，但一直没有见过，公达，你我就同去见一见他？”
荀攸应道：“是。”
荀贞、荀攸、戏志才、张昭等起身，与那几个兖州名士出到侧塾外。
日头已下了地平线，庭院中，昏暗一片。
吏员们点起了灯笼，把院中照亮。
数十个士人的目光齐刷刷地转过来。
荀贞晏然缓步，到了众人的对面，笑着环
顾了他们一圈，温声说道：“在下荀贞。君等应邀而来，今日昌邑，群贤毕集，贞欢喜不胜。”
“客人来了，主家却在屋子里躲着，这是迎客之道么？不知将军躲在屋里，是在做什么？是因屋中无光，黯淡漆黑，与将军同类，因是将军如处鲍肆，身心舒适，以致忘了迎客么？”
这话当然不会是别人所说，仍是张长。
究其此话语意，甚是恶毒，明是在讥讽荀贞心黑，喜欢臭味，不是个好东西。