在人文主义还没有泛滥的年代里,生命的价值让人不敢直视,远东的清帝国,民众在天灾和人祸中挣扎,为了生存,人们甚至易子而食。

    同一时期的西方,人们是在工厂里接受工厂主的残酷压榨,他们每天要工作超过12个小时,微薄的薪水让他们食不果腹,他们甚至要把七八岁的孩子也送进工厂,这样至少那些孩子还有机会活下去。

    这么看的话,就可以理解史蒂文对烂人比尔的恨意有多深,幸亏这里是夏威夷,还没有抵达远东,否则史蒂文恐怕会命令烂人比尔向马尼拉发动进攻,当然只会让他一个人去。

    没错,这就是让烂人比尔去送死,这在这个时代很正常,生命并不值得敬畏,所谓自己人不杀自己人也不成立,看看几十年后的苏联卫国战争,那些执行冲锋命令的士兵要么是被敌人打死,要么是因为逃跑被自己人处决,想活下去只有一条路好走,那就是击败面前的敌人。

    好吧,这些事绝大部分都发生在陆军中,相对来说海军是骄傲的,所以乔治·杜威心情很好。

    “真抱歉,发生了一个小意外,现在我们可以继续我们刚才的话题。”史蒂文还算不错,至少在乔治·杜威面前没给远东公司丢脸。

    远东公司和太平洋舰队之间的关系有点复杂,他们都有着同一个目标,但却各自有各自的利益,这决定了远东公司和太平洋舰队之间的关系只能是有分歧的合作。

    好在李牧和乔治·杜威的关系很好,这让史蒂文和乔治·杜威都保持了一定克制,他们之间的交流虽然称不上融洽,但也没到翻脸的程度。

    “该说的我都已经说过了,我希望你们有所保留,至少不要那么快击败西班牙人,我想这对我们彼此都更有利。”乔治·杜威并没有把视线从舞女身上收回,军中的生活还是比较枯燥的,至少乔治·杜威不敢在军中这么肆无忌惮的观看舞女跳舞。

    “我没看到哪里对我们有利,我们是一家私人企业,能早一天击败西班牙人,就能早一天脱离战斗状态,就能给公司省下数百万美元的支出,这也是我的职责所在,更何况,西班牙人也不是好惹的,如果不能以最快的速度击败西班牙人,给西班牙人喘息的机会,那么还说不定谁将会是最后的胜利者。”史蒂文可不是那么好糊弄的,乔治·杜威希望远东公司有所保留,是因为太平洋舰队现在还没有具备作战能力,否则乔治·杜威才不会这么好说话,以史蒂文的身份,根本没有和乔治·杜威一起欣赏舞女的资格。

    “这一点完全不用担心,自从我知道里姆是远东公司的股东之后,我就知道你们赢定了,至少打赢西班牙人没问题。”乔治·杜威不是对远东公司有信心,信心全都来自李牧,这源自于乔治·杜威曾经和李牧并肩作战的经历。

    在古巴,李牧已经击败过一次西班牙人,当时的战争就就是由乔治·杜威指挥的,所以乔治·杜威知道李牧的手段,菲律宾和古巴相比,距离西班牙本土更远,这使得菲律宾的西班牙人更难以获得来自西班牙本土的支援,所以这一仗西班牙人输定了。

    “呵,如果你判断的依据是这么轻浮,那么我很担心将来你能不能指挥太平洋舰队。”史蒂文对乔治·杜威不陌生,曾经史蒂文和乔治·杜威都在美国海军服役,那都已经是十几年前的事了,史蒂文退役的时候军衔已经是上校,如果史蒂文服役到现在,军衔估计比乔治·杜威的还要高。

    “别管我怎么得出的结论,我自然有我的理由,至于我有没有能力指挥太平洋舰队,这更不是你要负责的问题,还是考虑下接下来的工作吧,或许你可以在夏威夷多待几天,说不定会有意外惊喜的。”乔治·杜威不着急,远东公司最大的短板是水面力量,虽然西班牙人的远东舰队也不强大,只有那么破破烂烂的几艘风帆巡洋舰,但这依然是远东公司无法限制的,除非远东公司加强水上力量,否则远东公司就不可能彻底击败菲律宾的西班牙人。

    想加强也不是那么容易的,远东公司虽然有靠山,但却根本买不到军舰,现在全美所有的造船厂都在为太平洋舰队服务,根本没有多余的生产能力留给远东公司。

    “老实说我并不喜欢什么惊喜,我始终相信实力至上,所以如果你坚持的话,我最多把马尼拉留给你,但你也不要拖延太久时间,要知道我们远东公司没船,如果西班牙人坐船逃跑,我们可没有办法阻止。”史蒂文还是要考虑太平洋舰队的要求,未来远东公司和太平洋舰队都要在太平洋上混饭吃,大家低头不见抬头见的,还是和气生财吧。

    实际上远东公司也不可能一点面子也不给乔治·杜威留,要知道将来的太平洋舰队肯定是乔治·杜威负责,如果乔治·杜威想找远东公司的麻烦还是很简单的,把马尼拉单列出来,算是远东公司给乔治·杜威的见面礼,相信乔治·杜威一定可以理解。

    “可以,放心好了,西班牙人无处可逃。”乔治·杜威很满意,在乔治·杜威看来,西班牙人已经是瓮中之鳖,就西班牙人的那支破烂舰队,对菲律宾的土著或许还有点威慑力,对太平洋舰队就不够看,乔治·杜威甚至感觉,哪怕是一艘“奥尔巴尼号”,就可以将那支西班牙舰队彻底歼灭。

    三天的休整之后,“格林菲尔德号”离开莫洛凯岛继续向远东前进,与此同时,第二艘搭载着远东公司雇佣兵的移民船也终于驶出旧金山港口,这一批是八百人,接下来还有三批,为了对付菲律宾的西班牙人,远东公司一共招募了将近4000名雇佣兵。

    已经足够了,根据白起提供的情报,西班牙人在菲律宾的军事力量总共也不超过4000人,这还要算上为数众多的仆从军,至于纯粹的西班牙人,他们才不愿意进入军队卖命呢,舒舒服服经营他们的种植园才是正经生意。

    就在远东公司和太平洋舰队厉兵秣马的时候,遥远东方的马尼拉,西班牙人已经进入最后的疯狂。